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实验揭示宇航员所需的六项奇特技能


据美国《大众科学》杂志网站4月17日报道,当“阿耳忒弥斯2号”4人乘组安全溅落在太平洋时,他们对最终将人类送回月球所需的条件有了更深刻的认识。我们这些在地球上被他们此次任务所鼓舞的人,也更能体会到一些在太空格外实用的日常技能的价值。

数十年的人类太空实验已经揭示,在飞离地球家园的过程中,一些奇特的、有时出人意料的技能可能会派上用场。以下六项奇特技能便是其中几项。

以怪异姿势小憩

即便在最佳条件下,在太空睡觉也是说起来容易做起来难。漫长的白昼与黑夜可能混为一体,不断更新的待办事项清单和精密的实验也让长时间睡眠变得不切实际。还有一种恐惧是宇航员会意识到任何地方都可能出现问题,而这些问题会导致乘组人员在冰冷的虚空中漂流。

如果这还不够,睡觉(更实际地说是小憩)时还必须像表演逃脱术的魔术师那样被绑在床上,以防身体在微重力环境中飘浮。这使宇航员不得不像蝙蝠一样睡觉,通常是倒挂或侧躺。这些姿势都不利于获得安稳的睡眠。

美国国家航空航天局(NASA)宇航员里德·怀斯曼对美国有线电视新闻网说:“昨晚每当我快要睡着时,都会浮现自己被路缘绊倒的画面,然后我就醒了过来。”

用正确方式哭泣

认为哭泣有“正确”或“错误”方法之分或许看似奇怪,但在太空中情况显然就是如此。失重既能让宇航员和他们的牙膏飘浮起来,也能阻止泪珠顺着脸颊滑落。泪水会积聚在眼眶里,形成不规则的液泡。

因此,除非宇航员想让悲伤化作巨大的液珠模糊视线,否则他们必须时刻留意,一旦察觉流泪就立刻擦拭。或者,如果可以的话,干脆完全忍住不哭。

接受牙科训练

牙齿问题从来都不令人愉快,对于那些与专业牙医相距甚远的宇航员来说更是如此。

事实上,宇航员被要求在执行任务前和任务期间都保持极佳的口腔卫生。这对于在国际空间站长期驻留的人员来说尤为重要。因口腔护理不当引发的牙齿急症,可能会迫使他们提前终止任务。

但当牙齿问题无法避免时,乘组中通常会有一人接受过拔牙训练。宇航员会通过在模型上练习拔牙来学习这项技能。

这并非最理想的解决方案,但当紧急情况发生时,乘组中有人接受过牙科训练绝对是好事,即便他们除了锋利的工具和自身的蛮力之外别无所有。

熟悉管道维修

在“阿耳忒弥斯2号”为期10天的飞行中,有一项技能很快派上了用场:管道维修。

尽管宇航员对在微重力环境中如厕并不陌生,但此次任务是首次有乘组在飞行中配备真正的太空厕所。理论上这是件好事,但这款高端太空盥洗设施几乎立刻就暴露了局限性。“阿耳忒弥斯2号”乘组在任务首日仍处于地球轨道时,这个名为“通用废物管理系统”的厕所出现控制器故障,暂时无法处理固体废物。

这个问题解决得还算快,但数天后又出现了另一处管道故障,冻结的尿液堵塞了厕所的一条通风管道。据报道,NASA任务专家克里斯蒂娜·科克想出办法,通过旋转太空舱让冻结的尿液朝向太阳,使冻结的管道升温。这个方法奏效了,不过宇航员最初仅能恢复厕所“用于排便”的功能。与此同时,科克也获得“太空水管工”的称号。

耐心对待故障

就在乘组遭遇厕所故障的同一时期,他们还遇到一件在地球上极为常见的烦心事:技术故障。

“阿耳忒弥斯2号”任务期间,多名宇航员反映他们的微软Surface Pro平板设备反复出现问题。最终查明问题出自Outlook软件。指令长怀斯曼不得不联系地面团队,让他们远程连接设备解决问题。事实证明,即便身处遥远黑暗的太空,参与任务的宇航员对技术支持保持耐心依然十分重要。

野外生存技能

虽然我们并不是总把太空与野外联系起来,但准备最充分的宇航员都掌握生火等技能。

除了接受起飞时承受重力加速度、在太空中保持心智稳定的训练外,宇航员还会参加生存技能速成班,以防返回地球的着陆过程出现意外。过去,宇航员曾在美国内华达州的沙漠中练习这些生存技能,合作搜集食物和水源,甚至用降落伞搭建庇护所和制作衣物。

NASA资深宇航员香农·沃克在一篇陆军博客文章中谈及某一届宇航员培训班时说:“我确确实实看到人们学会了原本不具备的技能。这是宇航员候选人真正认识自我、了解自己在高压环境下如何行动的机会,因为太空可能是一个压力极大的环境。”(编译/卿松竹)