据俄罗斯《论据与事实》周报网站4月23日报道，美国国家航空航天局(NASA)计划在月球上进行燃烧实验。这项名为“月球上的材料可燃性”(FM2)的实验预计于2026年底启动。

该实验的目的不仅是要在月球上生火，还包括研究月球重力条件下的燃烧情况。NASA官员称，相关实验数据对于确保未来月球基地的消防安全极为重要。

火在地球上的行为之所以在大多数情况下能被预测，是因为它受到地球重力的影响。火焰的热量导致周围空气受热快速上升，冷空气从热空气下方补充进来。这种上升的气流有时十分强烈，以至于能吹灭火焰。

但月球上的重力只有地球上的六分之一。火焰在月球上的表现与在地球上完全不同，这意味着它可能造成重大威胁。

如果人们在月球上生火(当然是在密闭的空间内而非开放的月表，毕竟那里没有大气)，就会看到那里不存在(由于气流快速上升而产生的)可能熄灭火焰的强大吸力。与此同时，那里仍有微弱的空气流动，足以像泵一样不断地为燃烧提供氧气。这会形成一种特殊的平衡，导致某些在地球上不可燃或点燃后会自行熄灭的物质可在月球上燃烧较长时间(例如几分钟而不是几秒)。

NASA先前在“天鹅座”飞船上进行的实验证实了这些担忧：在微重力条件下，火会聚成一团并形成球状，其运动不可预测，有时甚至会逆气流而动。

根据实验计划，科学家将把一个小型冰箱大小的特制密封容器送上月球，然后会依次点燃容器内的四种燃烧物样本。

研究人员对由棉、玻璃纤维和腈纶制成的混合织物特别感兴趣。值得注意的是，有一种燃烧物样本在地球上被点燃后会瞬间熄灭，但它在低重力条件下的初步实验中会不断燃烧，而且火苗会向下蔓延。

密封容器内装有多种设备，包括高清摄像头、辐射计和氧传感器。实验的主要任务是获得对月球重力条件下真实燃烧过程的长时间(数分钟而非数秒)观测数据。

策划实验的科学家认为，这项实验将是为未来人类殖民月球相关任务做准备的重要一步。

为何花费数百万美元在月球上生火？答案可在历史上的悲剧事件中找到。1967年“阿波罗1号”地面测试期间，充满纯氧的宇航指令舱内发生火灾，造成三名宇航员丧生。苏联歼击机飞行员、第一宇航员大队成员瓦连京·邦达连科也因地面测试期间高氧低压密闭舱内发生火灾而殉职。

未来月球基地内的空气含氧量相对较高(根据NASA计划，低压舱内空气中的氧气占比为34%)，发生火灾的风险将成倍提高。

目前的美国安全标准要求在地球上对各种材料进行可燃性检测，但这并不符合太空环境的要求，也未考虑到月球上的火焰可能比人们想象的更“狡猾”。

NASA研究人员指出：“月球重力实际上可能比人们预想的更具危险性，因为火焰的蔓延速度可能受特定环境下的重力影响而加快。简单地讲，月球上的火灾将比地球上的更难扑灭。FM2实验的结果将成为美国在制造‘阿耳忒弥斯’登月计划宇航服、宇航员生活舱和月球车时所遵循新安全标准的基础。”（编译/刘洋）