据西班牙《趣味》月刊网站4月26日报道，美国奥斯汀的初创公司耗时四年，教会一种真菌完成塑料数十年始终无法做到的事情。

美国每年有180亿片一次性纸尿裤被送往垃圾填埋场，其中有些可能在填埋场中存留长达500年。纸尿裤由聚丙烯、聚乙烯和聚丙烯酸钠制成，在垃圾填埋场，土壤微生物无法将这些合成聚合物有效地分解。

将废弃纸尿裤变成工业级可堆肥需要专门的高温堆肥设施，而大多数城市并不具备此类设施。可重复使用的纸尿裤则需要一套清洗流程，且这并不适合所有人的生活方式。此外，废弃纸尿裤回收既复杂又鲜少普及。

得克萨斯州奥斯汀的初创公司Hiro Technologies提出了新的解决方案：将解决方案直接融入纸尿裤内部，以休眠真菌孢子的形式存在，当纸尿裤进入垃圾填埋场，这些孢子会因潮湿环境而激活。该产品名为“MycoDigestible Diaper”，2026年4月英国《自然-生物技术》杂志对其的报道，使其成为生物技术应用于废物管理领域的讨论焦点。

真菌在陆地生态系统中担任复杂有机物主要分解者的角色已逾十亿年。其主要工具是菌丝，这些微小的丝状结构在基质中蔓延，并分泌出能分解高度复杂分子的酶。

许多真菌的天然基质是木质素，这种赋予木材刚性的聚合物与合成塑料共有一个关键结构特征：长而有分支的碳链，常规微生物无法将其降解。然而，真菌酶花了数亿年进化出这种能力：分解复杂的碳链。关于这些酶能分解聚乙烯或聚丙烯的发现并非新鲜事，但将其转化为可行的商业应用并不容易。

这家公司研制的纸尿裤配有小袋，其中含有处于休眠状态的脱水真菌孢子。在丢弃用过的纸尿裤前，需将小袋放入其中。一旦进入垃圾填埋场，环境中的湿气会激活孢子，使其发芽并开始侵蚀纸尿裤的材料。（编译/刘丽菲）