美国《华盛顿邮报》网站2月4日刊发文章，题为《82岁的他依然像20岁的小伙子一样健康，他的身体携带着健康变老的密码》，作者是格蕾琴·雷诺兹。全文摘编如下：

作为健康步入老年的典范，82岁的胡安·洛佩斯·加西亚无人能及。

16年前，当时66岁的加西亚首次尝试跑步。他一辈子都在西班牙的托莱多市担任汽车修理工，当时刚刚退休。那时候，他还从未接受过运动训练，也几乎从来不进行锻炼。

但如今，82岁的加西亚是80至84岁年龄组50公里超级马拉松的世界纪录保持者。2024年，他还以3小时39分10秒的成绩斩获同年龄组世界马拉松锦标赛冠军，同时创下了该年龄组的欧洲纪录。

有何过人之处？

他取得的巨大成功引起了一批研究衰老过程的欧洲科学家的关注。他们邀请加西亚进入实验室接受全面检测。西班牙卡斯蒂利亚-拉曼查大学运动科学家、该研究作者之一胡利安·阿尔卡萨表示，他们今年1月发表在美国《生理学前沿》杂志上的这一研究成果既鼓舞人心又颇具启发性。

研究人员发现，加西亚的有氧适能是实验室有记录以来八旬老人当中最高的，与健康的20至30岁男性相当。他的肌肉对氧气的吸收和利用能力也异乎寻常地出色。但在其他方面，他的生理机能、生物力学特征和训练方式看起来相对普通。

研究人员称，综合来看，加西亚在80多岁时的生理状况与运动表现可能颠覆人们关于衰老过程的一些普遍认知。

该研究主要作者之一、意大利帕维亚大学运动生理学家西莫内·波尔切利近期与同事合作开展了一项重大研究项目，探究衰老是否必然伴随着肌肉、速度、力量和自主行动能力的急剧且不可避免的衰退。

这一研究将他们引向了老年精英运动员群体。这些男女运动员在步入70多岁、80多岁甚至90多岁高龄后，通常仍能保持甚至提升自身的体能和力量，罹患重症的风险极低，多数人看起来比实际年龄年轻。

研究人员不禁好奇：这些人的过人之处究竟是什么？是训练、基因，还是运气？他们的身体与同龄人的身体有何差异？我们又能从他们的日常习惯中汲取哪些经验？

身体指标出色

加西亚便是这样的例子，他的衰老过程既普通又非凡。他体形并不出众，锻炼对曾经的他而言向来都是可有可无的事。后来，66岁的加西亚开始尝试跑步，凭借坚持不懈的韧劲慢慢增加跑步距离，直至70岁开始参赛，从800米起步，逐步挑战更长距离，最终投身超级马拉松赛事。

他年纪越大，跑步距离越长。

阿尔卡萨斟酌着措辞说：“这……并不常见。”

怀着探究之心，阿尔卡萨与意大利同事在实验室里让加西亚在跑步机和固定自行车上完成测试，检测了他的耐力水平、能量消耗、爆发力、肌肉摄氧量及其他反映身体对高速运动反应的指标。他们还询问了加西亚的训练方式和饮食情况。

部分检测数据令人瞠目结舌。

加西亚的最大摄氧量是研究人员在八旬人群中测得的最高值。最大摄氧量反映人体摄入氧气并将其输送至肌肉的能力，人到中年后，该指标通常每10年就会下降约10%。但加西亚的最大摄氧量在开始训练后无疑呈上升趋势，与二三十岁的人持平。

与大多数老年人乃至年轻人相比，加西亚的肌肉吸收和利用氧气的能力也更为出色，这让他能够以快速且稳定的配速长时间奔跑。他在创下纪录的那次超级马拉松赛事中，平均每英里(约合1.6公里)用时9分14秒，每次蹬地还能产生可观的爆发力。

就连加西亚本人也对自己的运动能力感到意外。他说，刚开始训练时，自己的想法“只是稍微跑跑步维持健康，从未想过能达到如今的水平”。

如今，非备赛期他每周跑步约40英里，赛前备战阶段的跑步里程几乎翻倍。他的训练大多为长距离、中等强度训练，但每周也会进行数次不同时长的间歇训练，以接近或超过比赛配速的速度短距离冲刺，减速后再次冲刺(在专业教练的指导下)。

他每周还会进行数次力量训练，多数在家完成，以自重训练为主，他表示自己的饮食“完全是普通的”地中海饮食。

锻炼永远不晚

有关加西亚乃至所有老年运动员健康步入老年的核心问题是：我们其他人能否复刻这样的状态？抑或他只是特例，拥有大多数人无法企及的基因和成长背景？

阿尔卡萨认为，两者兼而有之。他表示，加西亚很幸运，即便长期久坐，66岁时也未患上重症或出现身体残疾，这在很大程度上或许得益于他的基因与生活方式。

但阿尔卡萨及其同事也认为，加西亚成功地健康变老也是大多数人能实现的。阿尔卡萨称：“就在不久前，人们还普遍认为老年人多锻炼并不现实，也并非有益之事。”但加西亚的经历推翻了这一观点。阿尔卡萨说：“这不仅可行，更应当被提倡。”

加西亚建议，年纪较大且初次接触运动的人要像他当初一样，循序渐进。他说：“先快走，之后再尝试跑步，这对身体大有裨益。”

与此同时，加西亚的案例已成为研究人员的指路明灯。阿尔卡萨说：“我今年35岁，我一直在思考如何优雅地老去。了解他的经历后，我自然也开始坚持锻炼了。”（编译/林朝晖）