据美国《科学日报》网站2月11日报道，柏林自然历史博物馆和那不勒斯“费代里科二世”大学的研究人员进行的一项新研究揭示，猫在交流中有一个意想不到的真相：家猫的呼噜声比叫声更能体现其个体特征。猫的叫声会根据情境发生很大变化，而呼噜声则相对稳定，足以清晰区分不同的猫。

研究人员运用自动语音识别技术，对柏林自然历史博物馆动物声音档案馆的录音进行分析。通过研究家猫及其野生近亲的叫声，他们发现，驯化显著增大猫叫声的变化幅度。

“人们最关注猫的叫声，因为猫主要通过这种声音和我们交流。”这项研究的第一作者达尼洛·鲁索解释说，“但当我们仔细分析其声学结构后发现，均匀、有节奏的呼噜声才是识别猫个体的更佳线索。”

研究团队运用了原本为人类语音设计的分析工具。他们提出一个简单的问题：计算机能否仅凭声音就把猫的叫声与发出这些叫声的猫进行准确匹配？虽然猫的叫声和呼噜声都包含个体特征，但呼噜声的匹配度要高得多。

“我们研究中的每只猫都有自己独特的呼噜声。”研究报告的合著者安雅·希尔德说，“呼噜声通常出现在放松的情境中，例如被抚摸或与熟悉的人亲密接触时。母猫也用它来和出生后不久的幼猫交流。另一方面，猫的叫声则以多功能而闻名。”

猫在许多不同情况下都会发出叫声，尤其是在与人类互动时。它们可能会通过叫声讨要食物、寻求关注，甚至“抱怨”。这种行为的灵活性在数据中清晰可见，同一只猫的叫声也呈现出更大的变化。

为更好地了解进化如何塑造这些声音，研究人员把家猫的叫声与非洲野猫、欧洲野猫、丛林猫、猎豹和美洲狮这五种野生猫科动物的叫声进行比较。

家猫的叫声立刻脱颖而出。家猫叫声的变化远大于其野生近亲，这表明与人类共同生活改变了猫使用声音的方式。

研究报告资深作者、柏林自然历史博物馆生物声学家米丽娅姆·克内恩席尔德说：“人类的作息、期望和反应与猫截然不同，与人类共同生活可能更有利于那些能够灵活调整叫声的猫。我们的研究结果支持这样一种观点：叫声已经进化成一种高度适应性的工具，帮助猫在人类主导的世界中生存。”

总体而言，研究结果详细揭示猫的沟通方式。低频且高度稳定的呼噜声如同可靠的身份信号，帮助猫和人类在亲密的社交环境中识别熟悉的个体。叫声则发挥不同的作用。它并非用于表明身份，而是强调适应性，使猫能够向与其共同生活的人类表达各种各样的需求和情绪。

这些研究结果共同揭示驯化如何塑造现代猫的叫声，使之成为一种灵活的沟通工具，而呼噜声则作为个体特征的稳定标志保留下来。（编译/赵菲菲）