美联社7月14日报道，原题：太极拳练习者在快节奏的北京寻求平衡与健康  每天清晨，在北京天坛公园一带，数百人练习太极拳，像展翅的飞鸟一样舒展肢体。太极拳是一种兼具身体锻炼与哲学内涵的修行方式，起源于300多年前，至今在中国广为流传。

多数练习者是退休人员。一些人成群结队地锻炼，音响播放着舒缓的音乐，也有人静静地独自练习。64岁的叶桂荣（音）说：“这里环境好，空气不错。你看，四周绿树环绕。”新成员加入队伍后，会被教授“白鹤亮翅”等传统太极拳动作。

在中国，“太极”一词包含两层含义，既指“太极拳”这种运动，也指其背后的哲学思想。“太极”的核心概念之一是“气”，被理解为一种在体内流动的生命气息。在传统中医理论中，健康取决于“气”在经络中的循环。针灸及其他传统中医药的目的之一就是调节“气”的运行。

昆山杜克大学人文科学教授詹姆斯·米勒说：“太极拳和气功这样的练习，都是为激活、调节或改善体内‘气’的流动……这是中国人对身体和世界认知的一部分。”除了人体，“气”也被认为存在于自然界中，中国人认为山川河流因其流动而充满生机。

叶桂荣的队伍每天早上集合，练习太极拳约1.5小时。她说：“通过锻炼，大家的健康状况都得到了改善，精神状态特别好。”太极拳师傅陈海涛（音）表示，练习太极拳能帮助平衡身心健康，“太极拳适合所有人……任何练习的人都能从中受益” 。（刘欣诚译）