参考消息网5月29日报道 据美国《发现》杂志网站5月13日报道，猫的胡须可协助它们导航并告诉我们猫的感受。

如果你想在一张纸上画一只简单的小猫，也许你会在猫脸的每一边画上三条线来表示胡须。实际上，我们的猫科朋友通常在脸的两侧各有12根胡须(除了那些无毛的猫或斯芬克斯猫，它们可能有短短的、断裂的胡须，也可能根本就没有胡须)。猫的眉毛上和腕关节背部也可能有较短的胡须。

我们都知道猫有胡须，但你有没有想过它们到底是用来干什么的？它们能告诉我们的比我们想象的还要多，了解它们会很有帮助。

俄亥俄州立大学的家畜家禽行为学家利安娜·莉莉说，胡须是“较硬的毛发”，它们有许多感觉神经末梢嵌入在毛囊周围。她说，胡须是“感觉器官”，即使我们通常不这样认为。它们也被称为触须或触毛。

猫鼻和猫嘴周围的胡须在探测物体和猎物时特别有用。例如，当猫张开嘴捕捉猎物时，莉莉解释说：“它们实际上对面前的东西是有部分看不见的。”这就像如果你往下看，你可能看不到下巴下面的东西。

莉莉补充说：“它们的胡须实际上可以告诉它们猎物的位置，这样它们就不太可能错过猎物。”

莉莉明确表示，虽然家猫不必在野外捕食，但这并不意味着它们的胡须没有作用。

莉莉说：“它们对猫来说仍然非常非常有用，即使猫如今在家里的主要工作是闲逛，看起来可爱，以及被人照顾。”我们毛茸茸的猫科朋友在玩东西、梳理毛发、感觉其他猫在哪里以及与其他猫互动时都会用到胡须。

胡须还可以帮助猫在黑暗的地方找到路。兽医玛丽娜·亚沃尔斯基解释说，猫“依赖胡须，尤其是在晚上。(胡须)有点像雷达”。

不仅如此，它们还可以帮助猫弄清楚它们是否要叼起某个东西，或者它们是否能穿过一个很小的空间。

莉莉接着说，对于猫的健康来说，触毛可能会让我们对猫毛表面的寄生虫有更多的了解。

2023年发表在《生物医学中心·兽医研究》杂志上的一组小型研究数据表明，波浪状胡须可能意味着猫感染白血病毒的可能性更高。在这项研究中，56只有波浪胡须的猫中有50只检测呈阳性。

此外，亚沃尔斯基还说，如果大量胡须同时脱落，并伴有面部的其他变化，如掉毛、疥癣、结痂和炎症，这可能是一个警告信号，表明皮肤上出现了更严重的问题。

当谈到猫的感受时，很明显，它们不像我们人类、甚至不像狗那样表达自己的情感。猫的胡须，以及它们的耳朵和眼睛，可以为我们提供更多关于它们的感受的线索。

莉莉说：“我们还可以通过它们的胡须来判断猫的精神状态。”

亚沃尔斯基说，如果你的猫很兴奋，比如在玩耍，它们的胡须可能会向前翘起。它们眼睛上方的胡须可能会向上移动，几乎也伸向你。

根据莉莉的说法，如果猫的胡须放松地挂在两侧，这表明我们的猫朋友此刻心情很轻松。

另一方面，当猫胡须平贴面部时，这可不是什么好兆头，表明它此刻不开心，很害怕。莉莉说，如果胡须更“僵硬”，这表明它承受的压力更大。

对猫的胡须，有些事情是不该做的。例如，你应该避免修剪或刮掉猫的胡须。如果你这样做，这基本上等于剥夺猫的感官之一。

莉莉说，这相当于永久或长期麻木你的指尖。如果你的猫掉了很多胡须，你的这个毛茸茸的朋友就会迷失方向，也会感到痛苦。

亚沃尔斯基说，此外，摩擦或拉拽会给猫带来压力。它们确实很敏感，这也是为什么你应该确保它们的食盆或水碗足够宽，宽到可以容纳它们的胡须。

根据2020年进行的一项研究，当你让猫在正常的食盆和对胡须友好的食盆之间做出选择时，38只猫中有24只似乎更喜欢对胡须友好的食盆，并且在5分钟的时间段内花更多时间在这个饭碗上。

很明显，这些又长又粗的毛发在很多方面都是有益的，而且可以告诉我们更多关于猫的感受，并可能表明需要对猫的胡须作出进一步的评估。

亚沃尔斯基说：“猫每天都要用胡须来感知周围的世界。” （编译/龙君）