据美国趣味科学网站8月24日报道，迅捷如风的动物总能凭借惊人的速度赢得瞩目，但那些行动迟缓的动物呢？

英国自然历史博物馆鱼类部门资深策展人詹姆斯·麦克莱恩说：“我们的固有想法无疑是，速度是一种优势，但对许多动物而言，速度毫无意义。”

那么，世界上行动最迟缓的动物是什么？当速度不再是技能组的一部分时，这些动物又该如何生存？

这些问题看似简单，但速度其实有多种定义方式。衡量和比较动物速度的一种方法是，观察它们移动特定距离所需的时间。从这个角度看，行动最迟缓的动物或许是海葵：它们以每小时10至15厘米的速度缓慢蠕动。而这种移动通常发生在海葵寻找新居所的时候。其余时间它们几乎静止不动。

自然历史博物馆软体动物部门资深策展人乔恩·阿布利特称，在陆地上，行动最迟缓的动物很可能是香蕉蛞蝓。它每小时仅能移动0.0096公里。

陆地上其他知名的行动迟缓动物还包括加拉帕戈斯象龟。这种爬行动物以每小时约0.26公里的速度缓慢爬行。

与此同时，一些树栖哺乳动物也属于行动最缓慢的动物之列。懒猴是体形很小的灵长目动物，会在树木间以从容不迫的节奏移动。它们可以连续数小时保持静止，移动速度仅约为每小时1.8公里。

衡量速度还有另一种方法，即将体形因素纳入考虑范畴。一些生物学家认为，这是比较不同动物速度的更准确方法。以人类和蚂蚁为例：人类1秒钟内移动的距离远大于蚂蚁。但若考虑到蚂蚁体形很小，蚂蚁的相对移动距离其实更远，速度也更快。

英国斯旺西大学水生生物学与可持续水产养殖教授罗里·威尔逊说，在界定世界上最慢的动物时，其速度变化范围也是需要考虑的因素。例如，某些蛇类缓慢移动时几乎令人难以察觉，却能在突袭猎物时瞬间爆发出极快的速度。

综合考虑这些不同的特性，威尔逊认为，在角逐“最慢动物”称号的竞赛中，三趾树懒赢得毫无争议。

威尔逊说：“从广义动物运动(不仅是在树木间移动，还包括它们应对刺激时的移动速度)研究者的视角来看，树懒的迟缓程度确实令人震惊。”多项数据显示，其常规活动范围仅为数十米。

除了要花很长时间才能移动一小段距离外，树懒的所有动作都慢得像冰川移动一样，这使其无愧于“最慢动物”的称号。威尔逊说：“第一次见到野生树懒时，我简直不敢相信它能慢到这种程度。它做什么都像在打太极。”（编译/邬眉）