西班牙每日新闻网站6月2日发表题为《本体感觉：这种被遗忘的“第六感”是如何运作的？》的文章，作者为达里奥·佩斯卡多尔，文章内容编译如下：

闭上眼睛，头向后仰，张开双臂。在不睁开眼睛的情况下，移动你的手臂，直到用双手的食指同时触摸到你的鼻尖。通常情况下，你可以毫无问题地做到这一点，就像你能在不看脚的情况下行走在不平坦的表面上(因为你的身体会自动调整以保持平衡)或者以恰到好处的力量用一只手举起并握住重物一样。

这种能力被称为本体感觉，即感知我们身体在空间中的位置。这是一种与视觉或听觉同样至关重要的感觉，尽管我们很少关注它。

本体感觉使我们能够精确地移动、避免摔倒并感知我们身体在空间中的位置。当它运作良好时，我们甚至不会注意到它的存在。但当它失灵时，我们的协调性、力量甚至我们移动时的信心都会受到影响。运动员、舞者和马戏团杂技演员训练它，以看似不可能的方式移动身体。而我们所有人都可以从改善这种“第六感”中受益。

在空间中移动我们的身体似乎很简单：大脑向肌肉发送神经脉冲，肌肉收缩并做出动作。但实际上，这是一个双向的过程：将指令传送到肌肉的神经也会向大脑报告我们四肢在空间中的位置。

这就是本体感觉，它告知我们肌肉和关节的位置、动作和力量。与五种典型感觉不同，它不依赖外部刺激，而是依赖肌肉、肌腱和关节中被称为神经肌梭或高尔基腱器的特殊感受器。

这些感受器通过脊髓向脑部、特别是小脑和体感皮层发送信号，这些脑区整合信息以实时调整姿势和动作。没有这个系统，像上楼梯或拿起一杯咖啡这样简单的动作都会变得笨拙且危险。这就解释了为什么制造能像我们一样直立行走的人形机器人如此难：它们需要不断纠正自己的动作以防摔倒，而我们人类做起来却毫不费力。

由此看来，本体感觉与平衡密切相关。但本体感觉并非万无一失。它会因扭伤、骨折或损伤关节感受器的手术等伤害而减弱。衰老也会导致肌肉和神经随着时间推移失去精确性，增加摔倒的风险。此外，帕金森病或多发性硬化等神经退行性疾病会影响本体感觉信号的传递。

即使在健康人群中，本体感觉也面临另一个风险：久坐不动。缺乏运动会降低本体感受器的灵敏度和动作的精确性。相反，一项针对女性的实验表明，定期进行体育锻炼能维持本体感觉和正确的姿势。

好消息是，本体感觉是可以训练的。一些得到研究支持的最佳策略包括：

需要保持平衡的运动和实践，如瑜伽、太极或普拉提，能刺激对我们身体的意识。

在不稳定表面上进行的训练，包括在沙地、振动平台上行走，能激活本体感受器。

控制性力量训练：以缓慢且受控的动作举重有助于培育关节的本体感觉，并且能较为有效地增强肌肉力量。

闭着眼睛移动可以帮助康复，因为它迫使身体依赖本体感觉。

我们在家就可以做一些有助于重新激活肌肉和关节中的本体感受器的简单练习。它们包括，单腿平衡抛接球、在不稳定表面上深蹲、沿着直线行走并转动头部、在做平板支撑时交替抬起手臂和腿。

同样，我们可以使用不稳定的表面来支撑手臂并增加难度。

本体感觉是容易被忽视的感觉，但它会对我们的生活产生重大影响。正如神经学家奥利弗·萨克斯所说，我们大脑中负责运动的部分比负责语言的部分更大。（编译/韩超）