美国《新闻周刊》网站12月16日报道称，冬至(一年中白昼最短、夜晚最长的时刻)是重要的天文事件。为什么冬至是一年中白昼最短的一天？

据报道介绍，地轴的倾斜角度是23.4度，这个角度造成了全年白昼长度的变化。

在北半球的夏季，北极朝向太阳倾斜，导致白昼变长。但在冬季，北极背离太阳倾斜，导致白昼缩短。

冬至时，太阳在天空中的位置最低，导致一年中白昼时间最短。

例如，根据“时间和日期”网站的数据，冬至当天，纽约白昼只有9小时15秒，而南边的洛杉矶白昼稍长，为9小时53分钟。

出现这一现象的原因是，地球的倾斜角度决定了全球不同地区接收到的日照量。在12月21日，北半球背离太阳的倾斜角度达到最大值，带来最短的白昼和最长的夜晚。

有趣的是，在一年中白昼最短的一天，日落并不一定最早。

例如，12月8日纽约的日落时间是美东时间下午4∶28，但在冬至时，日落时间将晚4分钟，为下午4∶32。

英国萨塞克斯大学物理学和天文学讲师达伦·巴斯基尔说：“最晚的日出和最早的日落不一定出现在同一天，这是地球自转轴的倾斜角度和地球围绕太阳运转的椭圆形(非正圆形)轨道造成的。”（编译/熊文苑）