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冰川消失近在眼前


参考消息网9月11日报道 日本《每日新闻》8月12日刊登题为《冰川消失近在眼前》的文章,作者是田中韵,内容编译如下:

“欧洲海拔最高的研究站”瑞士少女峰高海拔研究站位于万年积雪覆盖的瑞士阿尔卑斯山著名山峰——少女峰与僧侣峰之间,海拔高度3450米。

研究站建于1931年,地处世界自然遗产“瑞士阿尔卑斯山少女峰-阿莱奇地区”,全长超过20公里、最厚处达0.9公里的阿莱奇冰川就在此地,研究站的主要研究课题就是冰川的变化。

穿过一间设备排列整齐的实验室,研究站负责人马库斯·洛伊恩贝格尔打开后面的一扇门,一片裸露的岩石赫然出现。这里是可以直接观察施工时所凿出山体断面的地方。我到访时正值4月,水不断地从岩石表面流过,在我的脚下形成水坑。据说这是冰雪融化后渗出的水。

洛伊恩贝格尔表情凝重地告诉我:“水渗漏的速度比以往任何时候都快。阿莱奇冰川也发生了类似的现象。这是全球变暖加速的结果。”

冰川正在加速消亡

苏黎世联邦理工学院与联邦森林、雪与景观研究所的研究团队在2019年公布了一项令人震惊的模拟结果,如果按照目前的规模持续大量排放温室气体,“阿莱奇冰川将在2100年前完全消失”。

该学院的团队2022年发布的研究成果推测,在1931-2016年的85年间,瑞士国内冰川的体积已经减半。据说2016年以后冰川消失的速度还在加快。

森林、雪与景观研究所代理所长克里斯托夫·赫格强调:“(阿莱奇冰川全部消失的)模拟结果并非危言耸听。”

联合国政府间气候变化专门委员会的报告指出,上世纪90年代以来的全球冰川消退有极高可能是源于人类活动导致的气候变暖。全球的冰川可能来到了一个变化剧烈且不可逆的临界点。

曾经到访南极和格陵兰岛实地考察的北海道大学低温科学研究所教授杉山慎毫不掩饰他对近年来冰川及冰盖变化的震惊:“每次观察冰川,都能清楚地发现它在缩小。虽然每一次缩小的规模都不大,但对人类生活的影响却是不可估量的。”

格陵兰岛上的冰川河流流量不断增加,甚至引发洪水。杉山教授认为:“我们考察过的村庄就发生过大量冰川融水冲垮道路和桥梁的事情。由于海冰的消失,当地传统的狗拉雪橇狩猎活动已经难以为继。”

冰川广泛分布于阿尔卑斯山脉、喜马拉雅山脉和南极大陆等地。位于北极的格陵兰岛和南极大陆的冰川规模巨大,因而也被称为“冰盖”。尤其是南极大陆冰盖是“地球上最大的一块冰”,占到了全球冰川和冰盖的90%,面积相当于日本国土面积的37倍,平均厚度达1900米。

全球变暖正在导致世界各地的冰川规模急剧缩小。今年春天,南美国家委内瑞拉仅存的洪堡冰川已确认消失,该国也成为全球首个失去冰川的国家。

美国的研究团队在本月宣布,安第斯山脉现存的冰川规模达到了在上一个冰期结束的约1.7万年前至今的“全新世”以来的最小尺寸。团队认为,史无前例的冰川消融就是人类活动导致气候变化的佐证。

海平面或剧烈上升

鉴于冰盖的巨大规模,人们很难想象它会快速缩小,但自本世纪以来,卫星观测数据的使用推动相关研究取得了进展,可以看到冰盖的收缩正在快速推进。

政府间气候变化专门委员会2019年发布的特别报告显示,全球冰川(除南极和格陵兰岛外)在2006-2015年间流失了2200亿吨,格陵兰岛冰盖的年流失规模为2780亿吨,南极冰盖流失1550亿吨。

南极冰盖与受气温影响而缩小的山岳冰川不同,主要是因海水温度的变化而消融。北海道大学的研究显示,面向大海的“冰架”支撑了整个冰盖,随着气候变暖,海水中蓄积的热量导致冰架快速消融。杉山教授说:“可以发现冰盖正在以颠覆既往研究常识的速度消融,南极不易受到气候变化影响的传统观念已经被彻底推翻。”

陆地冰大规模融化将会导致全球性的海平面剧烈上升。

政府间气候变化专门委员会的数据显示,1901-2018年间,全球海平面平均水位上升了0.2米。1971-2018年间的海平面上升的原因50%来自海水的热膨胀,42%来自冰川与冰盖质量的减少,但在2006-2018年间后一种因素是主因。

随着冰盖的消融,海平面上升可能会持续数个世纪。只要温室气体继续大量排放,不排除到2300年时海平面将比1900年时上升15米的可能性。

一旦海平面上升,不仅是风暴潮和巨浪灾害的风险增加,还会导致沿海地区居民丧失居住地、被迫迁徙。

茨城大学等机构的研究团队推测,在温室气体持续大量排放的情况下,沿海地区浸水给日本经济造成的损失将在2050年达到181万亿日元(约合1.26万亿美元),2100年进一步扩大至455万亿日元。

严重影响生态系统

杉山教授指出:“巨型冰的融化带给地区环境的影响不只有海平面上升。大量淡水进入海洋将导致海水盐分浓度和温度发生变化,给海洋大循环和整个生态系统造成影响。”

不断消融的也不只有冰川。永久冻土融化已经开始影响生态系统、人类生活乃至生命安全。

瑞士苏黎世大学副教授加布里埃拉·舒普曼·斯特鲁普说:“永久冻土的收缩也带来了进一步加速全球变暖的风险。”

永久冻土是指在零摄氏度以下冻结两年或更久的土壤或地面。包括阿拉斯加、西伯利亚和蒙古北部在内的北半球约25%的土地属于永久冻土层,全球变暖导致其持续融化,地貌的变化将对周边人们的生活乃至生态系统造成严重影响。

永久冻土中包含枯萎植物等有机成分。一旦融化,这些有机物将会分解并释放出具有强大温室效应的甲烷,加快气候变暖的速度。

此外,永久冻土中还沉睡着大量未知病毒和病原体。有观点认为,冻土的融化可能造成全球性的传染病。2016年,原本冰封在西伯利亚永久冻土中的炭疽菌发生扩散并造成两人死亡。

原本斯特鲁普一直在与俄罗斯的研究机构合作,利用无人机观测了目力不及的偏远苔原地区的植被变化,还利用卫星观测数据监测永久冻土的融化速度,但在2022年俄乌冲突后不得不叫停这一合作。

由于缺少掌握实际情况的手段,目前甚至很难获得当地数据。斯特鲁普对此倍感焦虑:“临界点就在眼前,如果还不行动起来,等待我们的只有毁灭。”