据法国《世界报》网站6月30日报道，欧几里得空间望远镜以前所未有的精度拍摄银河系中心。

报道称，欧洲欧几里得空间望远镜自2023年7月底投入运行，最初的任务旨在编录遥远星系，以便更好地了解宇宙的结构和物质在宇宙中的分布。但这一次不同寻常，欧洲这台空间望远镜将它的相机对准了我们的家园银河系的腹地、距地球2.6万光年处，历时一天。

2025年3月23日至24日期间，欧几里得空间望远镜用了略超26小时的时间，以每张照片曝光1小时48分钟的节奏，捕捉了一片面积为4.8平方度的天区，相当于天空中满月面积的24倍。这一成就得益于欧几里得相机视野广阔，其视场是哈勃太空望远镜所配备的广角相机的270倍。

其名为VIS的数字相机能够拍摄6亿像素的照片，分辨率与哈勃相当。这种清晰度通常用于探测暗物质使光线路径弯曲所导致的星系形状的微弱变形，但在此次拍摄中，它使欧几里得能够在这由9张照片合成的单张图像中分辨出约6000万颗恒星，这些恒星位于我们银河系中恒星最为稠密的区域之一。

这张照片是该任务第二次“快速数据发布”的一部分，发起人是巴黎天体物理研究所的天体物理学家让-菲利普·博利厄。该图像以黑白方式获取(欧几里得不拍摄彩色照片)，随后通过与加拿大-法国-夏威夷望远镜几个月后在同一星系区域收集的数据融合，进行了着色处理。

除了这片太空区域中极高的恒星密度以及前所未有的清晰度之外，这张照片还能让人看到发射星云，即被其他恒星的光线强烈电离后重新发光的星际气体云，以及所谓的“暗星云”，即密度极高的极冷分子云，其密度很容易阻挡背景恒星的光线。我们还可以观测到极其明亮的年轻恒星团，这表明该区域存在强烈的恒星形成活动。

除了其不可否认的美学价值之外，这张照片还将帮助科学家在未来借助美国国家航空航天局计划于8月30日发射的罗曼空间望远镜，在同一片区域发现数十甚至数百个系外行星系统。（编译/潘革平）