本文来自微信公众号：学术经纬 （ID：Global_Academia），作者：药明康德内容团队，原文标题：《压力催人急速变老，但还有救！《细胞》子刊证实：这种衰老可以逆转》，头图来自：unsplash

每个人都可能在人生各个阶段遇到不同形式的压力，有时是童年造成的心理创伤，有时是被重病的阴影笼罩，有时是亲密关系突然遭到破坏……

很多研究已经指出，压力给人体健康带来的影响是多方面的，比如抑制免疫、加速衰老。而面对压力，我们有必要尽快从其困境中走出来。根据日前发表在《细胞》子刊Cell Metabolism的一项新研究，一旦个体从严重的压力中走出来，压力导致的衰老还是可以逆转的！

这项研究由哈佛医学院研究衰老的专家Vadim N. Gladyshev教授和杜克大学医学院的细胞生物学家James White教授合作领导。他们根据一个人的基因组DNA甲基化程度来评估其真正的“生理年龄”和衰老程度。

生理年龄与我们根据出生年月得到的实际年龄并不完全一致。由于遗传因素和生活环境的差别，生理年龄可能比实际年龄更大或更小。而研究人员观察到，整个基因组中某些位置的特定化学修饰（如DNA甲基化）随实际年龄增长发生变化，并且这些变化关联到发病率/死亡率。因此，包括Gladyshev教授在内的多个研究团队，近年来已经针对人类以及多种哺乳动物，建立起了基于DNA甲基化程度的“表观遗传时钟”，作为衡量个体衰老的标准。

在这项研究中，科学家们起先在小鼠实验中发现，通过手术将年轻小鼠（3个月大）与衰老小鼠（20个月大）连接起来，共享血液循环，会让年轻小鼠提前衰老。多个脏器的表观遗传时钟指标都显示，年轻小鼠的生理年龄增加了。

然而，更令研究者在意的是，他们发现一旦将两只小鼠重新分开，经过一段时间的恢复，年轻小鼠的生理年龄又能逆转回去。其他一些指标，包括基因表达、代谢物水平等也表明，小鼠还能恢复年轻。用White教授的话说：“这是很多人认为不可能发生的事情，毕竟开弓没有回头箭。”