欧洲航天局:疑似星际天体正穿越太阳系
据法新社7月2日报道,欧洲航天局2日表示,天文学家探测到一个可能源自太阳系外的天体。若其来源得到证实,它将是人类迄今发现的第三个星际访客。
欧洲航天局行星防御办公室负责人理查德·莫伊斯尔向法新社记者确认,这颗编号为A11pl3Z的天体不会与地球相撞:“它将深入太阳系内部,恰好从火星轨道内穿过。”
这个天体的速度高达每秒60公里。其轨迹表明,“该天体并非绕太阳运行,而是来自星际空间并将重返深空”。
国际天文学联合会小行星中心预计将正式确认该天体的特性。该中心已记录了天文学家们对该天体的100多次观测结果。
若该天体的特性得到官方确认,它将成为继2017年发现的“奥陌陌”星和2019年发现的“2I/鲍里索夫”彗星后,人类观测到的第三个穿越太阳系的星际天体。
另据德国《明镜》周刊网站7月3日报道,欧洲航天局称,一个疑似星际天体目前正在穿越太阳系。
该天体如果被证实并非来自太阳系,则将成为有史以来第三个被发现穿越太阳系的星际天体。
欧洲航天局行星防御办公室负责人莫伊斯尔称,目前估计该天体有10至20公里宽,也可能小一些。他说:“在10月底前,它会一直变亮,并逐渐接近太阳。此后直至来年,仍可通过望远镜观测到它。”
或许不太可能研究该天体。英国中央兰开夏大学天文学家马克·诺里斯解释称,它的移动速度要比先前发现的另外两个星际天体“快得多”。
诺里斯说:“根据模型推算,在某个时间点,太阳系内可能存在多达1万个星际天体。这些天体为研究太阳系外的东西提供了少有的机会。若在其上发现氨基酸类物质,则表明太阳系外可能存在生命。”(编译/舒梦 宋羽豪)