英国《经济学人》7月28日文章，原题：中国渴望开采海底矿产  全球海底散落着数万亿块镍、铜、钴和锰等金属结核，世界需要大量此类关键矿产来实现全球经济电气化并减少对化石燃料依赖。联合国机构国际海底管理局（ISA）仍在研究如何监管相关采矿活动。7月29日至8月2日举行的ISA会议上，深海采矿的支持者和批评者讨论相关问题。与会众多国家中，没有几个比中国更关心会议结果。

国际能源署预测，到2040年世界对关键矿产的需求将比2020年增加一倍以上。中国制造全球大部分光伏板、电动汽车和电池，这些都需要相关矿产。但目前中国使用的许多关键矿产来自进口。这种依赖性引起中国担忧。

关键矿产已成为全球主要大国战略博弈的新领域。中国认为关键金属对未来的重要性不亚于原油和天然气。相比之下，深海采矿能确保安全供应。为此，中国多年来一直在ISA扩大影响力。ISA共签发了30多个深海资源勘探合同。中国的3家矿业公司持有5个，超过任何其他国家的矿业公司。企业通常是为赚钱而采矿，但中国的企业怀有更宏大的抱负。以中国五矿集团为例，今年3月该公司董事长在行业会议上承诺确保矿产供应，为中国式现代化建设和中华民族伟大复兴作出应有的贡献。

深海采矿涉及将大型机器人发送到海底，以收集金属结核。海底能见度低且压力大，这绝非易事。中国的有关技术还算不上最尖端，但正逐渐向目标迈进。今年6月，上海交通大学自主研制的深海重载作业采矿车工程样机，实现深海重载作业采矿车海试水深首次突破4000米。该机器人主要由国产部件制造。

咨询公司Trivium的科里·库姆斯认为，一旦开展商业深海采矿活动，中企很可能终将成为行业领军者。中国一直大力扶持新兴产业发展。最重要的是，中国为其深海采矿企业从海底带到海平面的财富提供了巨大的国内市场。 

西方竞争对手感到不安，深海采矿可能会进一步巩固中国的优势。但对于争取开展深海采矿业务的西方企业来说，这是一种福音。其中一家是希望在今年晚些时候向ISA申请商业采矿许可证的加拿大金属公司。该公司创始人说：“人们开始意识到中国或将主导这个行业，这是非常强劲的推动力。”（丁玎译）