参考消息网6月11日报道据美国《新闻周刊》网站6月8日报道，科学家们发现了能延缓衰老的“长生不老药”。

据美国哥伦比亚大学研究人员称，一种在日常食物中发现的常见营养物质可能是健康长寿的关键。

这种营养物质是牛磺酸，一种天然氨基酸，在身体中发挥着一系列重要作用。

这种营养物质在我们体内的浓度会随着年龄增长而降低。补充这种物质能让不同物种的寿命增加多达12%。

牛磺酸主要的饮食来源是动物蛋白质，比如肉类、鱼类和乳制品，也能在一些海藻和人为补充能量的饮料中找到它。它还可以在人体内部由其他氨基酸产生。

在《科学》杂志发表的一项研究中，一个研究小组研究了这种营养物质对健康和寿命的影响。研究报告的主要作者之一维贾伊·亚达夫在一份声明中说：“这项研究表明，牛磺酸可能是我们体内的长生不老药，有助于我们活得更长、更健康。”

作为哥伦比亚大学瓦杰洛斯内科与外科学院遗传学与发展助理教授，亚达夫在研究骨质疏松症的同时，首次发现了牛磺酸的重要性，揭示了这种营养物质在调节骨骼生长方面发挥的重要作用。类似的研究也表明，牛磺酸对免疫功能、神经系统和治疗肥胖症都有好处。

亚达夫说：“我们意识到，如果牛磺酸能够调节所有这些随年龄而衰退的过程，那么血液中的牛磺酸水平可能会影响整体健康和寿命。”

虽然这项研究对牛磺酸在衰老过程中发挥的潜在作用提供了令人兴奋的见解，但还需要做更多工作来确定未来能否以及如何利用补充牛磺酸来改善人类健康和延长寿命。

另据德国《时代》周报网站6月8日报道，来自全球34家研究机构的科学家组成的团队对牛磺酸能否延年益寿这个问题进行了调查。他们在《科学》杂志上发表了历时10年取得的研究成果。结论是：牛磺酸可以延缓衰老——至少对小鼠和蠕虫而言如此。

牛磺酸是一种半必需氨基酸，在人体的各种代谢过程中发挥关键作用，例如能量制造和胆汁酸的形成。牛磺酸可由人体肝脏自行合成，也可从食物中摄取。不过，我们大多数人是从能量饮料中知道这种物质的。

德国莱布尼茨衰老研究所微生物组和代谢研究小组负责人克拉拉·科雷亚-梅洛解释说：“人体不同器官的功能障碍和疾病都与牛磺酸缺乏有关，其中一些疾病也发生在老年，如高血压、肾功能障碍和肥胖。”

事实上，我们知道血液中的牛磺酸含量会随着年龄的增长而减少。因此，长期以来，科学家一直存有这个疑问：如果服用牛磺酸，人类能更长久地保持健康，甚至更长寿吗？

科学家在线虫和小鼠身上进行了研究。他们给小鼠喂食高剂量的牛磺酸——每天每公斤体重给予0.5克或1克牛磺酸。实验效果相当令人印象深刻：以这种方式喂养的小鼠不仅比正常喂养的同类寿命长10%至12%，它们在中年时也更健康，骨密度更高，免疫功能更好，肌肉更强壮，体脂更少。

牛磺酸在幼猴身上也有类似的积极效果，比起啮齿类动物，猴子当然与人类更相似。尽管灵长类动物只摄取了每公斤体重250毫克的剂量，但牛磺酸仍能保护它们免受老年疾病困扰。然而，这些动物是否也会活得更久，还不得而知。

但这一结果能否转移到人类身上呢？科学家在研究中也引用了人类数据。在一项约万人参加的大型健康研究中，科学家发现，人体血液中循环的牛磺酸越少，人们患上典型老年疾病或超重的可能性就越大。

然而，牛磺酸药物对人体有何影响尚不得而知。因此，研究人员警告不要仓促下结论。

“研究并未告诉我们该结果是否适用于人类，”位于波茨坦的德国营养研究所的营养和老年病学部门负责人克里斯蒂娜·诺曼说，“研究人类的长寿问题真的很困难，而且衰老是一个多因素过程，肯定无法用单一物质来延缓。”